Publicaties

Playing for Success : Kinderen door middel van hun idolen stimuleren

Playing for Success bewijst zich al jarenlang in Engeland. Het onderwijsproject dat gebruik maakt van de uitstraling van professionele voetbalclubs en andere sportorganisaties, krijgt dit jaar ook in Nederland navolging. In Zwolle is een eerste begin gemaakt, ADO Den Haag start in het nieuwe seizoen. Over onderwijs met een wow-factor.

 

Playing for Success ontstond in 1997 uit een samenwerking tussen het Engelse departement van onderwijs, de Engelse voetbalbond en enkele professionele voetbalorganisaties. De partijen zochten een antwoord op de vraag hoe Engelse kinderen met een achterstand op het gebied van taal, rekenen en ICT gemotiveerd kunnen worden om beter te leren. De formule van Playing for Success werd bedacht. Het is gebouwd op de volgende peilers: bied de kinderen een indrukwekkende leeromgeving met inspirerende coaches en motiveer ze door het inzetten van hun idolen. Onderwijs met een ‘wow-factor’, zoals de organisatie het zelf omschrijft. In het voetbalgekke Engeland sloeg het concept aan.
Tot de eerste deelnemende betaald voetbalorganisaties behoren Leeds United, Leicester City, Manchester City en Newcastle United, maar al snel volgden andere professionele sportclubs, ook buiten het voetbal, zoals rugby- en cricketverenigingen. In 2008 doen bijna alle Premier League clubs mee en waren er 159 leercentra die wijkgebonden het project aanbieden. 210.000 kinderen volgden in het afgelopen decennium een traject van Playing for Success.
Ankie Loonen, directeur van Oh. the kids care company, is initiatiefnemer bij het ADO Den Haag project van Playing for Success. Loonen, die een kinderopvang heeft tegenover het ADO Den Haag Stadion: 'In eerste instantie zijn we gaan nadenken over wat we nog meer voor de wijk kunnen betekenen. In Leidschenveen is er voor de jeugd niet veel te doen. We dachten, er moet iets leuks komen na schooltijd, misschien in combinatie met het bijspijkeren van onderwijs.'
Ze kwam in aanraking met de KPC groep, een landelijke adviesorganisatie voor onderwijs en opleiding. 'Die werken heel nauw samen met basisscholen. Ze onderzoeken nieuwe leermethoden. Ze hebben ook contacten met het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap; ze weten de weg naar de subsidies.' KPC was reeds begonnen om bij FC Zwolle, Vitesse en PSV Nederlandse projecten van Playing for Success op te starten. Het was een logisch vervolg dat de partijen het project aanboden aan ADO Den Haag.

Motiverende omgeving

Arne Meerman, accountmanager sales bij ADO Den Haag, maakte in seizoen 2007/2008 de overstap van Vitesse naar de residentieclub. In zijn vorige functie bij Vitesse had hij in Engeland kennis gemaakt met Playing for Success. Hij was daar onder de indruk geraakt. Meerman: 'De kracht van het project is dat je kinderen uit de schoolbanken trekt en ze in een motiverende omgeving zet, waarbij je gebruik maakt van de modernste multimedia. In rekenen en taal kun je alles terugkoppelen naar een voetbalclub.'
Hij geeft een voorbeeld: 'Je gaat met je vader naar het voetbal. Hier is de prijslijst. Hoeveel ben je kwijt als je kaartjes koopt? Maar het gaat veel verder, van het uitrekenen van een begroting van een BVO, tot de kosten berekenen voor programmaboekjes, en het schrijven van persberichten. Je kan de kinderen op een leuke manier interesseren.'
De ervaring in Engeland leert dat een naschoolse cursus van tien weken in een stadion, geholpen door de aanwezigheid van trainers, spelers en andere clubmedewerkers, niet alleen helpt om een aantal vaardigheden te versterken, maar ook zorgt dat het zelfvertrouwen van de kinderen een enorme boost krijgt. Loonen, KPC en de openbare basisschool Prinses Catharina-Amalia die zich eveneens warm maakt voor het project, vonden gehoor bij ADO Den Haag.
Meerman: 'We zijn begonnen met praten over het beschikbaar stellen van een geschikte ruimte. Dit seizoen hebben we besloten de persruimte te gebruiken, dat doordeweeks dienst kan doen als lokaal.' Hierbij slaat de voetbalclub twee vliegen in één klap. Want niet alleen verbindt ADO Den Haag zich aan een bewezen concept met maatschappelijke uitstraling, ook draagt Playing for Success doordeweeks bij aan de levendigheid in het stadion.

Zelfvertrouwen

Dat het opstarten van een dergelijk project echter niet over één nacht ijs gaat, merkten Loonen en Meerman toen ze contact zochten met wethouder Sander Dekker. Na een behoorlijke periode hadden ze een afspraak. Maar met resultaat, want de gemeente is enthousiast en ziet de meerwaarde van Playing for Success voor het onderwijsaanbod.
Omdat er nog een traject van sponsorwerving afgelegd moet worden, onder andere voor de multimediale leermiddelen die in het perscentrum komen te staan, wordt er gemikt op de start van Playing for Success in het nieuwe seizoen. Loonen: 'We gaan beginnen met één groep, van 15 leerlingen. Deze worden door enkele scholen uit de omgeving geselecteerd. Ze kunnen problemen hebben met rekenen of taal, of ze hebben bijvoorbeeld een gebrek aan zelfvertrouwen.'
Als de kinderziektes eruit zijn, willen ze doorgroeien naar vier keer per jaar vier groepen, in de leeftijdscategorie van acht tot twaalf, die één keer in de week een middag deelnemen. Supporterschap van ADO Den Haag is geen hard criterium om geselecteerd te worden. Al hoopt ADO Den Haag natuurlijk wel dat de kinderen zo onder de indruk raken van het stadion en de voetballers, dat ze ADO Den Haag een warm plekje in hun hart geven.
Meerman: 'Wij denken dat we als voetbalclub de middelen hebben om de kinderen te prikkelen. Qua geld levert het ons niets op. Je investeert in de jeugd, je houdt ze dicht bij je. De trainer komt langs, de spelers komen langs. En het is goed voor de organisatie. Een praatje van de materiaalman werkt inspirerend, ook voor hemzelf.'

Pioniersrol

Het komende halfjaar gaan Loonen en Meerman hard aan de slag om het obstakel van de sponsorwerving te overwinnen. 'We gaan op zoek naar bedrijven. Ze hoeven niet direct een link met ADO Den Haag te hebben. In Engeland hebben ze een landelijk sponsorbeleid, we gaan kijken of dat met hulp van KPC mogelijk is.'
Bijzonder van Playing for Success is ook de samenwerking met de andere betaald voetbal organisaties. Er is een uitgebreide kennisuitwisseling met FC Zwolle, PSV en Vitesse, onder leiding van KPC. Meerman: 'Het is misschien een voordeel dat we wat later zijn dan FC Zwolle. Dan kunnen we van hen leren.' De projecten bij PSV en Vitesse zijn ongeveer in dezelfde fase als het project bij ADO Den Haag.
KPC is zeer tevreden met de wil van ADO Den Haag om deel te nemen aan Playing for Success. KPC-communicatieadviseur Frank van den Nieuwenhof: 'In Zwolle is het project sinds een paar weken in bedrijf. PSV, ADO Den Haag en Vitesse zijn in een vergevorderd stadium. We hopen dat binnen de kortste keren zoveel mogelijk betaald voetbalclubs, overheden, scholen en kindercentra meedoen.'
In Zwolle zijn ze inmiddels gestart met negen leerlingen. Er is nog een lange weg te gaan om het Engelse succes te evenaren. Van den Nieuwenhof: 'Daar doen bijna alle betaald voetbalclubs mee en is het inmiddels al veel breder getrokken. Jaap Stam is betrokken bij het project in Zwolle, Van Nistelrooy was in Engeland eveneens behulpzaam.'

Trots

Het ambitieniveau is om binnen twee jaar enkele duizenden kinderen te laten deelnemen. 'Als binnen nu en twee jaar alle Betaald Voetbalorganisaties meedoen, zit je daar aan.' Van den Nieuwenhof, over de rol van ADO Den Haag: 'We zijn ongelooflijk blij dat ADO Den Haag een pioniersrol wil vervullen.' KPC heeft overigens niet alleen een wervende taak, want hoewel de clubs zelf verantwoordelijk zijn voor de cursusstof, toetst KPC de kwaliteit van het aanbod, en meet het de resultaten.
Meerman geeft het Engelse initiatief ook in Nederland een grote kans van slagen. Enthousiast: 'De kinderen kunnen een nieuwsbrief maken, ze doen veel met fotoshop en video. Er wordt alles aan gedaan om het zo leuk mogelijk voor ze te maken. ICT is de toekomst. En alles wordt uitgeprint en zichtbaar gemaakt in het centrum. Ze hebben continu de mogelijkheid om zichzelf te presenteren en te tonen hoe trots ze op hun werk zijn.'

 
Bron: Zaken en Mensen, relatiemagazine ADO Den Haag